Pedro Martínez hizo historia en Juego de Estrellas de 1999

 La actuación de Pedro Martínez en el Juego de Estrellas de 1999 figura entre las más dominantes registradas por lanzador alguno.

En ese Clásico de Mitad de Temporada, en su edición 70, el dominicano logró una histórica actuación como abridor de la Liga Americana.

El escenario fue el ideal, pues Pedro pertenecía a los Medias Rojas y el partido estaba programado para escenificarse en su casa, el histórico estadio Fenway Park, de la ciudad de Boston.

Previo al partido, se celebró una emotiva ceremonia donde fue presentado el Mejor Equipo de Todos los Tiempos del béisbol de las Grandes Ligas, seleccionado por los fanáticos, a través de la Oficina del comisionado de MLB y el inmortal Ted Williams, un ícono del equipo local, tuvo a su cargo el lanzamiento de la primera bola. Martínez, quien este domingo será exaltado al Salón de la Fama de Coopertown, fue seleccionado para abrir por el conjunto del joven circuito, que fue comandado por el entonces dirigente de los Yankees Joe Torre, campeones de la Serie Mundial de 1998.

En la parte alta del primer episodio, Pedro salió al montículo bajo una estruendosa ovación de los 34 mil, 187 fanáticos que abarrotaron en la vetusta instalación.

El pitcher dominicano llegó a la brecha del Juego de Estrellas con un impresionante récord de 15-3, efectividad de 2.10 y 182 ponches. Los seguidores de los Medias Rojas confiaban en que su estelar lanzador se luciera delante de su público y Martínez no los defraudó.

En la primera entrada retiró por la vía de ponche a los 3 bateadores que enfrentó, jugadores de la categoría de Barry Larkins, Larry Walker y el toletero dominicano Sammy Sosa. De esa forma, se convirtió en el primer abridor en la historia de los Juegos de Estrellas en ponchar a los primeros tres bateadores en un partido.

Pero, aún faltaba más y en el segundo episodio, Pedro también abanicó al Rey de los Jonrones del momento, Mark McGwire iniciando el inning y luego de que Matt Williams se embasara por error, la entrada terminó cuando Martínez abanicó a Jeff Bagwell y el corredor de primera fue puesto out en intento de robo, produciéndose una doble matanza.

Aunque se quedó cortó del récord de 6 ponches consecutivos, establecido por Carl Hubbell, que en 1934 ponchó de manera sucesiva a los miembros de Cooperstown, Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmy Foxx, Al Simmons y Joe Cronin, Pedro empató la marca de la Liga Americana de 5 ponches en un encuentro,  además lo hizo en una noche entre los más grandes jugadores vivientes del béisbol.

El juego fue ganado por la Liga Nacional con marcador de 4 carreras a una y Martínez resultó el pitcher ganador.

ALINEACIÓN ABRIDORA DE JUEGO DE ESTRELLAS DE 1999
Liga Nacional

Orden     Jugador         Equipo         Posición    

1        Barry Larkin        Reds            SS    

2        Larry Walker        Rockies        RF    

3        Sammy Sosa       Cubs            CF    

4        Mark McGwire        Cardinals        1B

5        Matt Williams       Diamondbacks        3B    

6        Jeff Bagwell        Astros           DH    

7        Mike Piazza        Mets            C        

8        Jeromy Burnitz    Brewers        LF    

9       Jay Bell        Diamondbacks        2B    

    Curt Schilling        Phillies        P        

Liga Americana

Orden     Jugador             Equipo         Posición   

1        Kenny Lofton            Indians        LF

2        Nomar Garciaparra        Red Sox        SS

3        Ken Griffey, Jr.            Mariners       CF

4        Manny Ramírez            Indians        RF

5        Jim Thome            Indians        1B

6        Cal Ripken, Jr.            Orioles        3B

7        Rafael Palmeiro            Rangers        DH

8        Iván Rodríguez            Rangers       C

9        Roberto Alomar        Indians        2B

    Pedro Martínez            Red Sox        P