Gustavo Kuerten fue un especialista de arcilla que logró ganar tres veces el Abierto de Francia, el torneo cumbre en la superficie. La carrera de Jennifer Capriati, en su adolescencia, tuvo muchos vaivenes.
El brasileño Kuerten, Capriati y otros tres tenistas ingresaron el sábado al Salón de la Fama durante una ceremonia de 90 minuto.
Los otros fueron el ex tenista español Manuel Orantes, el ejecutivo de la industria del tenis Mike Davies y el campeón en silla de ruedas Randy Snow, quien recibió un homenaje póstumo.
Kuerten, dueño de un irresistible carisma, alcanzó el primer lugar del ránking en el 2000 y totalizó 43 semanas en la cima. Al ganar la Copa Masters de ese año, "Guga" se convirtió en el primer sudamericano en completar la temporada como número uno.
El polvo de ladrillo de París fue su lugar favorito al consagrarse campeón de Roland Garros en 1997, 2000 y 2001.
"Creo que es la superficie en la que uno más sufre", dijo "Guga", de 35 años, sobre la arcilla.
"Uno tiene que jugar durante muchas horas. Uno tiene que usar todas las armas posibles y luchar como un guerrero", dijo el brasileño. "Es divertido intentarlo".
Mermado por dolencias en la cadera, Kuerten se retiró en 2008 con una marca de 358-195.
Capriati inició como una joven prodigio, pero su carrera luego se descarriló con problemas fuera de las canchas, se recuperó para conquista tres títulos de Grand Slam.
Durante su discurso de aceptación, Kuerten bromeó sobre ser exaltado junto a Capriati.
"Jennifer, no quiero comparar mi carrera con la tuya, de otra forma dudarán sobre tenerme", dijo.
En un discurso lleno de lágrimas, Capriati, de 36 años, recordó sus grandes momentos en el deporte y habló brevemente algunos de sus problemas fuera de la cancha.
Capriati fue presentada por la ex tenista Monica Seles, quien ingresó al Salón de la Fama en 2009.
"Aún así logré superarme ante la adversidad, ganar una presea de oro, ganar algunos Grand Slams y subir al podio del Salón de la Fama", dijo Capriati. "Este es un hito que creí que nunca lograría".
La estadounidense dijo sentir como si su carrera en el tenis se haya completado.
"Ha sido toda una travesía", dijo Capriati durante una conferencia de prensa antes de la ceremonia. "Aquí, miro atrás a todas esas cosas realmente grandiosas que logré y las hazañas que tuve y todo el éxito que tuve".
al gobernador republicano de la Florida Rick Scott en Ford Lauderdale.
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